EU vil hente Patriot-missiler fra europeiske lagre – Spania og Hellas under press

EUs utenrikssjef Kaja Kallas ba land med Patriot-interceptorer på lager om å sende missilene til Ukraina da forsvarsministrene i Den europeiske union (EU) møttes i Brussel mandag 28. september. Behovet skyldes omfattende russiske luftangrep og knapp tilgang på missiler som kan bekjempe ballistiske mål.

Kallas foreslår at landene leverer fra eksisterende beholdninger nå og får nye missiler senere. Erstatningene kan finansieres gjennom Ukraine Support Loan, EUs låneordning for Ukraina, som allerede omfatter framtidige kjøp av amerikanskproduserte Patriot-missiler.

Spania og Hellas under press

Spania og Hellas har gjennom sommeren og september vært blant landene EU og Den nordatlantiske traktats organisasjon (NATO) har forsøkt å få Patriot-interceptorer fra. Bloomberg meldte 1. september at henvendelsene gjaldt missiler fra landenes eksisterende beholdninger.

Presset fortsatte gjennom september. Flere europeiske kilder opplyste til det italienske nyhetsbyrået ANSA 15. september at Hellas framsto som mer åpent for å hente missiler fra egne lagre. Enkelte interceptorer nærmer seg slutten av operativ levetid, mens Spania ifølge kildene ønsket å beholde sin gjenværende beholdning.

Kallas bekreftet samme måned at samtalene om Spania og Hellas fortsatte. Under det uformelle forsvarsministermøtet i Wicklow i Irland sa hun at konkrete beslutninger om nye Patriot-leveranser fortsatt var under arbeid.

Norge nevnt som mellomledd

Norge er trukket inn i arbeidet gjennom en mulig modell omtalt av Bloomberg. Ifølge personer med kjennskap til samtalene har EU- og NATO-land diskutert at Norge kan kjøpe Patriot-interceptorer fra Spania eller Hellas og deretter overføre dem til Ukraina.

Forslaget ble reist gjennom sommeren som en mulig vei til raskere leveranser. Spania og Hellas sitter på store Patriot-beholdninger blant Ukrainas europeiske partnere, mens deler av beholdningen nærmer seg slutten av lagringstiden.

EU har penger til nye missiler

EU har godkjent innkjøpsplaner på 28,3 milliarder euro gjennom Ukraine Support Loan, inkludert framtidige kjøp av Patriot-missiler fra amerikansk produksjon. Medlemslandene godkjente også i september et unntak som åpner for at Ukraina kan bruke lånemidler til sentrale amerikanske produkter for Patriot-systemet.

Produksjonstiden gjør eksisterende lagre avgjørende for leveranser før vinteren. Kallas sa før møtet 28. september at enkelte land fortsatt har missiler på lager, og ba dem bruke beholdningene nå mens produksjonen av erstatningsmissiler fortsetter.

Ukraina setter luftvern øverst

Ukrainas forsvarsminister Evgeniy Khmara deltok digitalt på møtet i Brussel og orienterte ministrene om landets mest presserende militære og økonomiske behov. Luftvern er Ukrainas viktigste militære prioritet, sa Kallas etter orienteringen.

Forsvarsministrene diskuterte derfor både umiddelbare leveranser fra eksisterende lagre og økt produksjon. Da møtet var avsluttet 28. september, opplyste Kallas at ingen nye løfter om Patriot-interceptorer var gitt denne dagen. Samtalene om bytteordningen fortsetter.