I 1991 kom Abdirashid Ali Warsame til Norge som flyktning fra borgerkrigen i Somalia. Han ble først sendt til et flyktningmottak i Nord-Norge, før han fikk muligheten til å flytte til Oslo og studere. Noen år senere kom også kona til Norge. Mens andre familiemedlemmer fant nye hjem i Sverige og USA, slo paret rot i den norske hovedstaden, der sønnen Fawzi ble født i 1998.
Familien bodde i en kommunal boligblokk på Sagene, der Fawzi vokste opp sammen med foreldrene og en lillesøster. Moren arbeider som barnehageassistent, og begge foreldrene har engasjert seg i det norsk-somaliske miljøet. Familien hadde ingen etablert partipolitisk bakgrunn, men samfunnsengasjementet hjemme skulle få betydning for sønnens framtid.
Fra flyktningmottak til doktorgrad
Faren fortsatte utdanningen ved Universitetet i Oslo. Etter bachelorgrad og mastergrad forsvarte han 6. mars 2013 doktorgraden ved Det medisinske fakultet. Forskningen handlet om molekylær patologi og utviklingen av lymfekreft, et fagområde med betydning for forståelsen av alvorlige sykdommer.
Da faren disputerte, var Fawzi 14 år gammel. Han har senere fortalt at farens innsats inspirerte ham til å ta skolearbeidet alvorlig. På Bjølsen skole gikk han sammen med barn fra forskjellige sosiale og kulturelle miljøer. Sagene var en bydel der mennesker med svært ulike økonomiske forutsetninger levde tett på hverandre, og forskjellene ble etter hvert en viktig del av hans politiske forståelse.
Gutten som lot seg inspirere av Obama
Da Barack Obama ble valgt til USAs president i 2008, satt Fawzi foran fjernsynet hjemme på Sagene. Han har fortalt hvordan valget gjorde inntrykk på ham. Den første svarte amerikanske presidenten ble et forbilde for gutten som selv vokste opp med tilhørighet til to kulturer.
Som tenåring meldte han seg inn i Arbeidernes Ungdomsfylking (AUF). Allerede i 2013 ble han leder av lokallaget på Sagene, og to år senere deltok han i skoledebatt på Hersleb skole. Arbeiderpartiet fikk 73,9 prosent av stemmene, og den unge debattanten ble omtalt som skolevalgets konge.
Engasjementet omfattet tidlig både norske og internasjonale spørsmål. Som 15-åring skrev han om seksualisert vold i krig og kvinners rettigheter. Senere engasjerte han seg i økonomiske forskjeller mellom øst og vest i Oslo, rettssikkerhet for innvandrere og mulighetene for at flere unge med minoritetsbakgrunn skulle delta i politikken.
Juristen som vil gi unge framtidshåpet tilbake
Ved Universitetet i Oslo fulgte Warsame i farens akademiske fotspor, men valgte rettsvitenskap. Han fullførte den femårige utdanningen i 2024 og begynte som advokatfullmektig hos det internasjonale rådgivningsselskapet EY, der han har arbeidet med skatte- og merverdiavgiftsspørsmål for næringslivet.
Samtidig fortsatte den politiske karrieren. Han fikk folkevalgte verv på Sagene, representerte Arbeiderpartiet i Oslo bystyre og ble vararepresentant til Stortinget. I AUF ble han valgt inn i sentralstyret, fikk ansvar for internasjonal politikk og representerte norske ungdomsorganisasjoner som ungdomsdelegat til FNs generalforsamling.
Internasjonal solidaritet har vært en gjennomgående del av engasjementet. Warsame har særlig løftet fram Palestina, Ukraina, bistand og folkerett. Hjemme i Norge har han rettet oppmerksomheten mot boligmarkedet, levekostnader og unge som står utenfor arbeidslivet. Han mener at stadig flere unge frykter å få dårligere økonomiske muligheter enn foreldregenerasjonen.
For Warsame henger disse spørsmålene sammen med hans egen familiehistorie. Han har selv beskrevet foreldrenes møte med Norge som en fortelling om muligheter gjennom utdanning, arbeid og velferdsstaten. Nå ønsker han å bruke den erfaringen til å påvirke Arbeiderpartiets politikk for en ny generasjon.
Fra Sagene til toppen av AUF
Veien til ledervervet fikk også et lite innslag fra Nordmøre. Det var nemlig Jakob Vorren fra Sunndal, nå statssekretær i Samferdselsdepartementet, som ledet valgkomiteen som innstilte Warsame til ny AUF-leder. Innstillingen var enstemmig, og søndag 18. oktober ble 28-åringen valgt til å etterfølge Gaute Børstad Skjervø.
Dermed overtar han ledelsen av Norges største partipolitiske ungdomsorganisasjon, med over 10 000 medlemmer og lokallag over hele landet. Han tar permisjon fra EY for å arbeide med politikk på heltid, etter å ha kombinert jusstudier, arbeidsliv og politiske verv gjennom store deler av sitt voksne liv.
Warsame har fortalt at han på lengre sikt ønsker å fortsette karrieren som advokat. Foreløpig blir det imidlertid ungdomspolitikken som fyller arbeidsdagene. Gutten som vokste opp i den kommunale blokka på Sagene, skal nå lede organisasjonen som han meldte seg inn i som tenåring, og forsøke å gjøre det han selv mener den norske velferdsstaten gjorde mulig for familien hans: åpne dørene til utdanning, arbeid og et tryggere liv.
Jeg har sendt han noen spørsmål på e-post. De kommer jeg tilbake til. Han må få til bake pusten etter landsmøtet.
Discussion about this post